老外趣聊：用“共享经济”解决口语练习的输出难题

　　作者：芥末堆 — xpbear

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　　上周，芥末堆报道了真人外语陪练App“琅琅”宣布获得千万元A轮融资的消息。实际上，这样的C2C外教陪练平台不止一个，配音学英语App“英语趣配音”的开发团队杭州菲助科技的新产品“老外趣聊”，做的也是同样的事。

　　“老外趣聊”是一款连接中国英语学习者与真人欧美外教的App，用户可通过应用提供的教学经验、教育背景、兴趣爱好等信息形成对外教的初步了解，挑选喜爱的外教。只要外教老师处于在线且空闲的状态，用户就可以立刻拨打网络视频电话开始聊天，在与native speaker(英语母语者)的对话中提升英语水平。

　　老外趣聊将用户定位为已有一定英语基础的学习者，做为他们提供“母语对话环境”的平台。目前，上线一个月的老外趣聊已积累了700名外教老师和3万余名用户。

　　很多中国人的英语被一些人称作哑巴英语，开口说话的“输出”练习始终是中国人学习英语的最大痛点。这样明显而强烈的需求显然不会被在线教育从业者们错过，在线上进行的一对一外教课程早在2011年就已开始出现。事实上，中国在线教育第一笔超过一亿美元的融资，正是来自VIPABC。而其竞争对手51Talk，累计融资额也达到了约7000万美元。对于在线一对一外教英语，“一片红海、赛道关闭”的观点早已不绝于耳。

　　但是，菲助科技总经理谭美红对此并不赞同。在她看来，现有的在线一对一英语课程，在一些方面体验非常不好：1.提前数小时预约方能上课的形式让许多人因临时有事错过课程，预约课程后需时刻担心是否错过课程是一种非常差的体验；2.按期收费、次卡等收费方式会一次性向用户收取大量费用，让许多想学又害怕不能坚持的学习者望而却步；3.全职、建立海外学习中心的外教雇佣模式需要较高的教师运营费用，无法降低的成本使得用户仍需付出昂贵的价格来练习英语。

　　菲助科技希望用“共享经济”的模式来解决这些问题。基于移动端，不需预约、随时随地拨打网络电话的模式让“与外教聊天”变得更加方便快捷。按分钟计费的收费方式不仅能够打消用户“学不下去”的顾虑，1. 5元/分钟的价格相比其它平台也要更加便宜。谭美红认为，相比于现有服务更好的体验、更低的价格，是老外趣聊不害怕在所谓“红海市场”中参与竞争的原因。

　　在老外趣聊的“共享经济”中，由于没有线下场租、管理等成本，平台只抽成20%，外教们并不会因为价格的降低而减少收入。对于这些分布在世界各地，往往只能在线下教授同一地区学生的老师们来说，通过网络与来自更广阔地域的学习者们聊天、交流，也是他们在空闲时间使用老外趣聊的原因之一。目前，外教老师的申请人数已达到7000人，平台审核的通过率约为10%。

　　菲助科技的三位创始人均是“狂热”的英语爱好者，除线上的“英语趣配音”、“老外趣聊”产品外，他们还在全国运营着11家线下英语教学中心，在英语学习、教学方面有着丰富的经验。他们认为，基于线上的英语学习有三个阶段：1、人与机器的学习（累积英语基础）；2、人与中教老师学习（中教教学及纠正，输入环节）；3、人与外教老师学习（输出练习环节）。这一理论在菲助科技的产品中得到了体现：将娱乐与英语相结合的“英语趣配音”在11个月的运营中已积累了270万用户，这个附带有英语技能展示功能的平台不仅聚集了大批英语学习者，还吸引了包括央视主播、新东方名师在内英语达人们。在与大V们的不断交流中，普通用户也产生了希望被大V一对一指导的需求。在最新的4.0版本更新中，趣配音增加了和老外趣聊相似的“一键打教练”功能，在应用内可直接和心仪的老师进行视频通话。就此，菲助科技通过“英语趣配音”和“老外趣聊”两款产品完成了“线上英语学习”整个流程的布局。以“人与机器的学习”作为入口、在后两个阶段变现的模式也逐渐清晰。

　　C2C模式的在线真人外教一对一，还远不止老外趣聊与琅琅两家。可以预见，外教一对一平台们的竞争将十分激烈。坐拥“英语趣配音”数百万用户的流量入口，至少在起步阶段，“老外趣聊”可以比竞品们走的更从容一些。